香菱就道：“大爷，表姑娘素日里瞧着和气，实则自有傲骨，贸贸然送过去只怕不收呢。”
陈斯远颔首道：“不怕，回头儿寻个法子就是了。”
自六月里英夷来京师，陈斯远便存了心思要写一本介绍西夷的书。此时东西往来虽不曾断绝，可西夷自个儿都没历史，又才经历过文艺复兴，生生弄出两千年前写下上千万字鸿篇巨著的先哲，弄得弘文馆都不知西夷到底是什么来历。
且如今地理大发现业已进入晚期，此时合该有一书将朝堂诸公的目光由内转向外。今上逐渐把持朝政，太上时期的老臣病的病、退的退，大顺正值盛世，此时不朝外开疆拓土更待何时？
公心说过，再说私心。陈斯远此前素来以精擅诗词示人，若来日侥幸得中皇榜，说不得就会为名声所累，随侍圣驾为一词臣。
此时写出此书，便是要以才干示人，扭转从前世人印象。
于是顿了顿，陈斯远又嘱咐道：“明日为我多寻一些炭笔回来。”
晴雯纳罕道：“大爷要炭笔作甚？”
“写书。”
晴雯愕然，不待其追问，外间便有婆子寻来，道：“晴雯姑娘快去瞧瞧，鸾儿睡醒了吵着要娘亲，怎么哄都哄不好呢！”
晴雯赶忙起身去寻鸾儿，自不多提。
这日匆匆而过，待转过天来，晴雯、香菱两个随着庆愈往金陵城中游逛；芸香临时把门迎来送往，一早上四家便将各色土仪送了满满一大车，转头甄家也送了土仪来，小丫鬟芸香瞧着咋舌不已，道：“坏了，这回程只怕要比来时还要多一车呢！”
篆儿瞧着眼热不已，又暗忖昨儿个得了陈斯远月例，那往后她合该就算陈大爷院儿里的丫鬟了。因是抢着帮忙，偏生越帮越忙，芸香实在忍不住，便与篆儿叽叽喳喳吵嚷起来。
这日头晌陈斯远安坐房中，邢岫烟心下纳罕，不知其为何不曾来寻自个儿。她参悟佛经，虽不曾学了佛性，却学了个拿得起、放得下。陈斯远不来寻她，她便起身去寻陈斯远。
待叩开门扉，便见陈斯远桌案上铺展了纸张，其上蝇头小楷密密麻麻。邢岫烟纳罕道：“远哥儿是在温读功课？”
“偶有所感，便想写一书。”说话间将写就的两张纸递给其观量。
邢岫烟接过来瞧了瞧，见开篇写了《四洲志》字样，略略思忖便道：“远哥儿是想写西夷故事？”
陈斯远邀其落座，又为其斟了茶水，面上笑道：“正是，表姐也知我少时在扬州居停，一街之外便有个西夷庙，虽后来为县令拆除，可我与那洋和尚混得熟稔，倒是知晓不少西夷故事。而今大顺与西夷往来不断，多受其哄骗。
满朝诸公或鄙夷其茹毛饮血，或推己及人，这处置邦交事务总是不得其法。我便想着写了此书，以供诸公参量。”
邢岫烟顿时对其刮目相看，笑道：“我只道远哥儿志存高远，却不想远哥儿原是心怀天下之士。”
陈斯远也一道儿落座道：“公私两便，我也不想来日只做个词臣啊。”
邢岫烟便笑道：“可惜我对那西夷所知甚少，帮衬不到什么。”
陈斯远顺势便道：“表姐帮衬得上。”说着指了指其上炭笔字，道：“我为书写快捷，用的是炭笔。这等炭笔字粗鄙，难入外人法眼，还请表姐慈悲，代我誊抄一遍……便按照抄写经文算，每百字五十文可好？”
邢岫烟嗔道：“帮你誊写还要收银钱？你再这般说我可就走了。”
说着她果然起身，旋即便被陈斯远一把扯了柔荑。邢岫烟到底还是姑娘家，霎时间就红了脸儿，不禁偏了头去，道：“你，你松开。”