时日一晃而过，到得十七日这天，陈斯远果然领了香菱、红玉、芸香，借了荣国府马车，往那庙会寻去。
游逛了半日，众人纷纷尽兴而归。那香菱得了一件灰鼠皮斗篷，红玉、芸香各得了一副金包银的头面。
转天陈斯远便与香菱定下，二十二日一早送香菱往如州而去。
待到了二十一日夜里，本该是红玉值夜，也不知香菱如何分说的，夜里便换成了她。
仔细服侍着陈斯远洗过脚，香菱倒了水又给自个儿洗漱过。眼看要进东梢间，香菱又迟疑起来，转头儿寻了脂粉略略敷了，又在唇上沾了胭脂，这才噙着笑行了进来。
到得近前低低唤了声‘大爷’，陈斯远抬眼，二人视线交错，便再不说旁的。一时间交颈效鸳鸯、锦被翻红浪，自是不提。
待云收雨歇，眼见香菱又欺身腻歪起来。
陈斯远笑道：“你这是——”
香菱委屈道：“大爷……今儿个不若要了我。”
陈斯远怔了怔，强忍着心下激荡，抬手轻轻拍了她腰肢一下，笑道：“胡闹，你才多大岁数？还早着呢。”
香菱哼哼一声，径直趴在陈斯远胸口，幽幽道：“当日若不是太太、宝姑娘拦着，只怕早二年我便被人要了去……哪里就早了？”顿了顿，忽而抬眼道：“不知为何，想着明日便要启程，我这心下便很是不安……大爷，你是不是有事儿瞒着我？”
这些时日二人时不时朝夕相处，陈斯远本就信任香菱。他在外间自是警醒不已，时刻遮掩了心下焦虑。可与香菱在一处，放松下来的陈斯远难免露出行迹来。
陈斯远眨眨眼，顽笑道：“是了，大爷缺银钱了，干脆将你卖了个好价钱。”
香菱怔了下，随即掩口痴痴笑将起来，道：“大爷这话才是哄人，我不信。”
陈斯远胡诌道：“那桩事牵扯前程，我又走不开，就只能靠你了。哎，想起来难免心下忐忑不安。”
香菱便正色道：“大爷放心，我，我就算拼了命也要办妥当！”
陈斯远笑道：“嗯，那就托付给你了。”
香菱应下，与陈斯远对视半晌，忽而又顽皮一笑，身子泥鳅也似一路下滑。
陈斯远顿时倒吸一口凉气，纳罕道：“怎么又来？”
香菱半晌方才吞吞吐吐道：“明儿个……我就走了……左右大爷也要憋闷着……不若这会子放纵一回……”
陈斯远闻言便只好依着她。时而他抬头观量，便见：胭脂染就丽红妆，半启犹含茉莉芳。一种香甜谁识得，殷勤帐里付情郎。
俄尔，香菱道：“大爷可要换个法子？”
“哦。”
“哦？”香菱不解地眨眨眼，忽而想起往日书房教导，顿时嗔怪道：“大爷真坏！”
小院儿里一夜旖旎，可惜春宵苦短，转眼便到了天明。