陈斯远摆手道：“不可不可。那把柄于我而言十分紧要……几位哥哥也知我有意下场，若被此人揭破了，只怕出身文字不保。”
“啊？”徐大彪皱眉问道：“那依着兄弟的意思——”
陈斯远道：“我料想此人外头必有同党，敢请几位哥哥代我找寻一番，待寻了其同党才好一举成擒。”
马攀龙今日抱得美人，心下敞开，酒意上脸之下豪言道：“此事容易——”
指了指徐大彪道：“莫看他刻下瞧着不着调，当日可是军中夜不收。错非犯浑吃了军棍，哨官不好说，这什长总做得！”
徐大彪嘿嘿一笑，说道：“陈兄弟放心，不拘那人有什么同党，几日光景咱定能寻出来！”
陈斯远顿时大喜，举起酒碗四下一敬，笑道：“好，如此，万事就拜托几位哥哥了。待此事成了，兄弟定为三位哥哥寻一桩稳妥营生。”
钱飞虎呲牙道：“还说咱们外道，眼下陈兄弟不也外道了？罚酒罚酒！”
一场豪饮，四人皆酩酊大醉。陈斯远酣睡一场，直到下晌方才转醒。那马攀龙张罗着还要再饮一场，陈斯远赶忙推脱，只说如今寄人篱下不好多饮，随即赶忙晃晃悠悠打马回返。
待陈斯远一走，马攀龙等三人凑在一处，那钱飞虎咂咂嘴便道：“二哥小人之心了，我看陈兄弟不似作伪，又怎会拿咱们当刀子？”
徐大彪也道：“就是，养死士是为了拼命，不过是盯梢，陈兄弟何至于折节下交？”
马攀龙蹙眉道：“许是我多心了？罢了，咱们受了恩情，又不是要咱们犯官司，只管帮衬一把就是了。”
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却说陈斯远一路回返荣国府，交还了马匹，忽而冷风一吹，顿时酒醒了七八分。
绕行回返自家小院，甫一落座，转头那邢夫人便寻了过来。
陈斯远不敢怠慢，紧忙迎将出来。
遥遥一瞥，便见邢夫人眉头紧蹙。陈斯远心下暗忖，这便宜姨妈是回去犯了思量？
将邢夫人迎入内中，二人各自落座，不待香茗奉上，那邢夫人便道：“哥儿怎地又喝了这般多？”
陈斯远叹息道：“实在推拖不得啊……姨妈也知，那日席间孙师对我颇为照料。不想就落座有心人眼里，今儿个才出门便被那许员外拦下，非要请外甥吃酒。外甥推拖不得，只得随着去了。”
邢夫人心下一动，试探着问道：“可是为了开埠一事？”
“正是，”陈斯远接了红玉送来的香茗道：“姨妈不知，如今此事传将出去，这京中富户不少人都动了心思。那许员外是做南货营生的，此番有意投这个数。”
说话间比划出两根手指来。
“两千两？”
陈斯远一撇嘴，道：“区区两千两，许员外也好意思张嘴？”
“这……莫非是两万两？”